Palavra Plena

CILADAS DA VIDA INTELECTUAL

Pastor Antonio Carlos, nesses dias tenho estado triste por ver amigos cristãos que tanto considero terem crises profundas em relação a Deus e procurado outras doutrinas que façam mais sentido a eles. Um desses amigos era um exemplo para mim...

A Bíblia é muito franca e dura ao tratar do tema, deserção da fé: "a porca lavada voltou ao lamaçal e o cão ao seu próprio vômito". Isso significa voltar a se sujar naquilo de que foi limpo e ingerir novamente o mal que foi expelido. Ficar sujo de novo e se alimentar do que causou enjoo. Ambas as experiências não são tão absurdas quanto largar quem nos mantém espiritualmente limpos e não permite que a vida nos cause náusea.

O problema do desvio doutrinário não é novo na história do cristianismo. Vários textos do NT tratam desse problema. A razão da experiência da deserção da verdade, reside no fato de que nem sempre nos damos conta de que a aproximação da verdade é sempre antecedida de interesses pessoais que estão em jogo. A psicanálise, a hermenêutica pós-moderna e o Novo Testamento têm muito a dizer sobre isso.

Pessoas se aproximam da verdade na perspectiva de não se depararem com aquilo que as condena. Isso é fato. Crise no casamento, decepção com igreja e sexo, podem alterar sistemas teológicos inteiros. É necessária grande quantidade de energia moral para um ser humano fechar incondicionalmente com um sistema teológico que é o favorito do seu desafeto, que o impede de praticar o que gosta e aparenta não oferecer resposta para um drama qualquer de sua vida.

Não há incompatibilidade entre o muito estudar e um profundo amor por Deus e pela sua verdade. A dedicação à vida intelectual só nos é prejudicial ao não atentarmos para certas ciladas. Quais?

- Estudar pouco. Julgarmos que nos tornamos especialistas em algum assunto, apesar de, na verdade, não sabermos nem sobre o que falamos. Podemos estar assumindo pontos de vista teológicos, filosóficos, históricos etc., que já foram refutados há anos por bons pensadores.

-Deixar de experimentar uma característica da verdadeira aquisição de conhecimento: a certeza de que a parte que conhecemos é infinitamente inferior a que desconhecemos. Muito há que ignoramos.

-Estudar por esnobismo intelectual e não por paixão pela verdade e desejo de encontrar a Deus. 

-Mergulhar nos livros sem mergulhar na oração. Ler sem orar. Divorciar reflexão de piedade. Morrer de tanto estudar e não orar para viver.

-Andar com as mesmas pessoas, ler as mesmas obras, manter-se no mesmo círculo intelectual, não ouvir os diferentes; achar que pelo fato de seus amigos crerem nas mesmas coisas e experimentarem os mesmos sentimentos negativos com relação à doutrina verdadeira, que eles estão certos. Todos podem estar alimentando a doença de todos simultaneamente.

-A falta da aplicação de certos testes ao sistema teológico adotado. Se essa teologia não exalta a Deus, não rebaixa o homem e não produz fruto de transformação de vida, pode saber que sua procedência é maligna.

O problema não está num cristianismo onde haja muita mente, o problema está num cristianismo onde há pouca mente. O problema não está na investigação teológica, o problema está na procura de conhecimento em detrimento da busca pela face de Deus.

A.C. Costa

*From formspring

O ABANDONO NO AMOR DIVINO

Na sua Narrativa sobre Conversões Surpreendentes, que apresenta um relato de experiências que marcaram de modo muito especial um dos avivamentos pelos quais sua igreja passou – para “dar uma clara idéia da natureza e modo de operação do Espírito de Deus, nesta maravilhosa efusão” - Jonathan Edwards apresenta o testemunho de vida cristã de Abigail Hutchinson. Uma história que ilustra esse conhecimento do amor de Deus que leva a quem o encontrou a entrega de todos os sonhos, desejos e a própria vida ao mesmo Deus.

Abigail havia passado por uma extraordinária experiência de salvação, saindo do estado de completo desespero quanto ao destino eterno de sua alma, até as descobertas mais profundas do amor de Deus que está em Cristo. Edwards relata que “ela teve muitas extraordinárias descobertas da glória de Deus e Cristo; algumas vezes, algum atributo particular, e outras vezes muitos dos atributos de Deus”. Numa certa ocasião, quando o seu irmão lhe falava sobre o amor de Cristo que levou este  à morte, tamanho foi o seu senso desse mesmo amor, que a sua simples menção era suficiente para retirar-lhe as forças – “Uma vez, quando ela veio a mim, disse-me que de tempos em tempos, ela pensava que tinha visto tanto de Deus e experimentado tanto prazer e alegria, quanto era possível nessa vida... ela freqüentemente experimentava um senso da glória de Deus manifestando-se nas árvores, no crescimento dos campos, e em outras obras das mãos de Deus... em algumas ocasiões ela experimentava poderosos sopros do Espírito de Deus em sua alma quando lia as Escrituras... algumas vezes podia ser visto em sua face um sorriso de prazer; numa certa ocasião em que sua irmã observou esse sorrisos em seu rosto, ao perguntar sobre sua razão de ser, ela respondeu, “eu estou repleta de um sentimento doce dentro de mim”. Ela era costumeiramente tomada por um sentimento de compaixão por aqueles que viviam sem Cristo. Em certa ocasião falou do seu desejo de ver todos os seres humanos salvos. Havia em seu coração um profundo desejo de morrer para estar com Cristo. Porém, seu maior desejo foi expresso do seguinte modo: “Eu desejo muito viver e desejo muito morrer; desejo muito estar doente, e desejo muito estar bem, desejo muito qualquer coisa que Deus queira trazer sobre mim! Eu me sinto perfeitamente tranqüila, numa completa submissão à vontade de Deus”.

Depois disto, ela ficou muito doente. Numa noite em que ela passou grande parte do tempo em extrema dor, foi despertada de um sono curto com estas palavra em seu coração e lábios: “Eu desejo sofrer por Cristo, eu desejo me gastar e ser gasta por Cristo; eu desejo gastar minha vida, minha própria vida, por causa de Cristo”. Edwards faz o seguinte comentário sobre esse período: “Muito embora ela expressasse uma extraordinária resignação com respeito a morte e a vida, ainda assim seus pensamentos sobre morrer eram excessivamente doces para ela”.

Sua enfermidade estava toda concentrada na garganta. Um tubo tinha que ser posto na sua garganta para que ela pudesse se alimentar, o que somente podia ser feito através da ingestão de líquido e não sem causar-lhe muita dor. Ela chegou ao ponto de ter que ser alimentada pelas narinas até que não conseguia engolir mais nada. Sentia fome, porém não podia comer. Contudo, pode testemunhar para sua irmã o quanto que o mais amargo nas suas circunstancias de vida era doce para ela. Muitos sentiam grande comoção ao vê-la em condições tão aflitivas e ficavam admirados com a ausência completa de impaciência em sua vida. Num dia em que ela lutava em vão para tomar um pouco de alguma coisa liquida, olhou para sua irmã dizendo: “Oh! irmã, isto é para o meu bem”. Ela costumava algumas vezes dizer para a sua irmã, sob sofrimentos extremos, “É bom que seja assim”. Seu mais profundo consolo era perceber que a vontade perfeita e boa de Deus estava se cumprindo em sua vida. “Deus é meu amigo”, dizia. Olhando sorrindo para a sua irmã foi levada a dizer um dia: “Quão bom é! Quão doce e confortável é considerar, e pensar nas coisas celestiais”. Ela expressava grande preocupação no seu leito de morte por aqueles que estavam sem Cristo. E, de igual modo, preocupava-se com os piedosos para que estes conhecessem mais a Deus.

Ela ficou muito fraca durante um tempo considerável antes de morrer, sentindo fome e sede, a tal ponto que sua carne parecia estar seca e grudada aos seus ossos. Durante muitos dias antes da sua morte, ela muito raramente podia dizer alguma coisa, exceto sim e não para perguntas que lhe eram feitas. Contudo, ela parecia continuar admiravelmente numa doce serenidade de alma, sem interrupção, até o fim, e morreu como uma pessoa que estava indo dormir, sem se debater, por volta do meio-dia, numa sexta-feira, do dia 27 de Junho de 1735. Ela morreu principalmente por causa da fome. 

Edwards fez o seguinte comentário sob Abigail Hutchinson: “Ela quis estar onde a graça poderosa pudesse ter mais liberdade, e estar sem o empecilho de um corpo fraco; lá ela desejou estar, e lá sem dúvida ela está agora”.

Para uma geração acostumada aos confortos crescentes que tem obtido desde a revolução industrial inglesa e profundamente hedonista, tais declarações podem ser consideradas manifestações de um estado neurótico. Uma mulher que somente é capaz de ser feliz na desgraça pessoal completa, pois encontra-se sob a pressão de um processo de expiação pessoal inconsciente. Observe, contudo, que todo o comportamento dessa crente da América colonial encaixa-se perfeitamente na forma cristã de ver a vida. Partindo da pressuposição de que há um Deus infinito pessoal que rege todas as coisas para a glória do seu nome e felicidade do seu povo, ter paz na tribulação não é nenhum absurdo. Especialmente se acrescentarmos à experiência a indubitável presença do Espírito Consolador, prometido por Cristo para o seus discípulos. Garantia suprema do fato de que seja qual for a luta pela qual tenhamos que passar haverá sempre uma provisão da graça divina, infinitamente superior àquilo de que carecemos para não perder o ser na dor. Graça que está longe de se tratar de uma mera operação impessoal, mas que nada mais é que sinônimo da presença do próprio Deus na pessoa do Espírito Santo. Já no Antigo Testamento o rei Davi podia dizer: “Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal nenhum, porque tu estás comigo...”.

Antonio Carlos Costa

Extraído do livro que estou escrevendo: Ansiedade: quando o homem duvida do caráter de Deus

PREFÁCIO DO LIVRO: A BASE DA UNIDADE CRISTÃ (D. MARTYN LLOYD-JONES)

Recentemente me pediram para apresentar uma lista dos 10 livros cristãos que mais influenciaram a minha vida. Mencionei os nomes de Jonathan Edwards, João Calvino, Agostinho, Lutero, John Stott, John Gerstner, Pascal, Thomas Brooks e D. Martyn Lloyd-Jones. Mais uma vez fui levado a me lembrar do fato de que a minha dívida para com o último nome desta lista é incalculável.  Eu tive que incluir na relação de obras clássicas, que determinaram todo o curso da minha vida e ministério, as exposições completas tanto de Efésios quanto de Romanos (considerando os 8 livros de Efésios e os 14 de Romanos como se fossem apenas duas obras distintas), feitas pelo maior expositor bíblico do século XX. Essas mensagens foram entregues durante o tempo do seu ministério no púlpito da Westminster Chapel, em Londres. Posteriormente, transformaram-se, por meio de todo um trabalho de transcrição, em livros. Obras que hoje se encontram nas bibliotecas de pastores do mundo inteiro.

            O que falar, no entanto, de Pregação e Pregadores, O Sermão da Montanha, Discernindo os Tempos, Os Puritanos, Avivamento, fora as lições extraídas da sua própria vida, encontradas nos 2 volumes da sua biografia autorizada escrita por Iain Murray? E me lembrei, ao redigir o meu “cânone” da literatura cristã, o quanto os livros de D. Martyn Lloyd-Jones que tive o privilégio de ler e reler várias vezes, em tantas ocasiões, me levaram às lágrimas da mais profunda percepção da realidade espiritual.

            Qual a razão desse amor pelo grande pregador galês? Por que quando prego penso sempre na forma como ele pregava, lidava com o texto inspirado e se relacionava com o auditório? Por que deliberadamente tenciono imitá-lo? O que tem me levado a recomendar para os estudantes de teologia e candidatos ao ministério sagrado que dêem prioridade à leitura das suas obras?

            Muito poderia falar. Penso, contudo, que uma resposta basta: o fato de ele ser bíblico. Eu creio que a Bíblia é a Palavra de Deus. Toda a minha filosofia de história, meu conceito do homem, minha forma de ver a Deus e a minha mais profunda esperança nesse vale de lágrimas que nos encontramos estão estribados nas Escrituras Sagradas. Quando penso no meu trabalho como pregador, no ato de me colocar de pé para pregar para seres humanos - homens e mulheres que humildemente tomaram a decisão de se dirigir a uma igreja, sentar e ouvir um mortal que ousa falar em nome do Criador dos céus e da terra -  lembro-me invariavelmente de que a autoridade do arauto de Deus é derivada da autoridade das Sagradas Escrituras. Esse homem só deve ousar falar porque tem uma mensagem que lhe foi entregue para proclamar. Pessoas só devem ouvi-lo por ele se ater ao exercício de tão somente passar adiante a mensagem que lhe confiada e que consta nessa Palavra bendita revelada e registrada de modo inerrante. Logo, haverei de amar a pregação de um homem que não ousava falar sem ter um texto bíblico perante os seus olhos, o qual expunha com absoluta fidelidade, tanto ao seu contexto imediato (teologia bíblica) quanto ao seu contexto mais amplo (teologia sistemática). A partir daí tudo fluía, associado a uma raríssima sabedoria, temor de Deus, encanto pelo evangelho e graça para pregar. Homens como J. I. Packer e John Stott  já tiveram oportunidade de confirmar algo análogo ao que declaro.

            Com ele aprendi a equilibrar doutrina, experiência e prática. Um cristianismo que seja ao mesmo tempo doutrinário, permeado por experiências com Deus e capaz de se manifestar de modo concreto na vida. Uma fé que atinge a mente, o coração e a vontade. Ilumina o intelecto, desperta as afeições santas e dirige o desejo.

            Sua ênfase em doutrina merece destaque. Vivemos dias em que o aspecto doutrinário do cristianismo tem sido frequentemente negligenciado. As verdades pelas quais homens e mulheres deram suas vidas no passado são hoje banalizadas por uma geração que não conhece sua própria fé. Se houve uma época em que a preocupação com a pureza doutrinária levou a igreja a negligenciar o amor capaz de ver realidade onde não há perfeição intelectual, hoje vivemos um tempo em que a igreja supostamente preocupada com o amor negligencia a verdade, tencionando ver realidade onde a imperfeição intelectual representa a negação da própria fé no que ela tem de fundamental.

            Pessoas se dirigem para o local de culto não para pensar, mas para ter uma experiência mística desconectada daquilo que é capaz de ao mesmo tempo avaliá-la e lhe dar conteúdo. Nunca houve tanta preguiça intelectual na igreja. Numa sociedade profundamente pluralista o caráter absoluto da doutrina também tem sido negligenciado. Teólogos e pastores adaptam seu discurso aos caprichos de uma audiência avessa a uma pregação direta, franca, objetiva e que chama a virtude de virtude, o pecado de pecado e a heresia de heresia. Por isso cristãos se parecem tanto com não cristãos. A igreja não passa do púlpito. Pregação difusa gera crentes sem fibra – massa mole nas mãos de uma cultura pronta para lhes dar o formato que lhe aprouver.

            Em A Base da Unidade Cristã, Martyn Lloyd-Jones ressalta o lugar da doutrina na busca da unidade da igreja. Este é um dos assuntos nos quais a verdade bíblica tem sido mais negligenciada. Alguns parecem tão marcados pelo divisões injustificadas do passado (que alijaram da igreja crentes verdadeiros), que na busca da unidade esquecem-se dos erros doutrinários injustificados do passado (que atraíram para a igreja falsos crentes). Em nome do amor descaracterizam por completo a fé que encontra-se sob a custódia de quem é chamada na Bíblia de “coluna e baluarte da verdade”. Igreja que desde os seus primórdios foi ensinada a considerar maldito aquele que, ainda que com aspecto angelical, prega outro evangelho, ou evangelho que vai além daquele que foi pregado pelos apóstolos.

            Martyn Lloyd-Jones chama a atenção da igreja para esse erro fundamental: a unidade artificial, que não resulta da presença do Espírito da verdade, no poder da verdade, no coração de homens e mulheres. Estimulo de coração a leitura desse livro. Se compreendermos a sua mensagem, vamos aprender a diferenciar divisão de cisma. O cisma é sempre pecaminoso, pois representa cristãos se dividindo sem que haja uma justificativa para a quebra da comunhão. Já a divisão nem sempre é pecaminosa, pois pode representar a integridade intelectual e espiritual de homens e mulheres que, devido ao compromisso com o evangelho, tem que se afastar de uma igreja que apostatou da fé. A leitura de mais essa obra do “doutor” nos conduzirá a tratar o que nos separa uns dos outros com doçura, mas sem jamais cedermos um milímetro no que tange a verdades sobres as quais a igreja está fundamentada.

            Não deve haver espaço na igreja para divisões que resultam de contenda entre personalidades vaidosas e meticulosidade doutrinária. Nos dividirmos por causa da fome e sede de poder de líderes que querem ocupar o lugar de Cristo na igreja é obsceno. Nos esquecermos de que “até agora não surgiu nenhuma forma de pensamento tão perfeita a ponto de ser subscrita por todos os homens cultos” é tolice e desconhecimento do desenvolvimento gradual da reflexão teológica da igreja.

            O que não podemos permitir, contudo, é que o exato oposto dos erros acima expostos ocorram no seio da igreja. Em vez de homens vaidosos, homens que em nome da humildade não afirmam o que crêem e toleram quem destrua uma fé que, precisa ser preservada em todas as suas partes essenciais a fim de que sua beleza possa ser apreciada por aqueles que receberam olhos para ver. No lugar da meticulosidade teológica, o acanhamento teológico que permite que verdades essenciais sejam negociadas em nome de uma unidade que insulta os céus, afasta os Espírito Santo das nossas assembléias, enfraquece o nosso testemunho e empobrece a nossa vida.

            Martyn Lloyd-Jones teve que pregar num período de forte pressão ecumênica. Como poucos sonhou com uma unidade cujo alicerce fosse a verdade. Uma união de cristãos que fosse o resultado natural do amor de homens e mulheres pelas mesmas coisas – certas verdades – que quando cridas e amadas inevitavelmente nos une uns aos outros, pois quem é levado a crer nessas mesmas verdades e amá-las, é habitação de um mesmo Espírito, que a estes regenerou e batizou no corpo de Cristo.

Antonio Carlos Costa

Rio, 18 de Fevereiro de 2009

Post Scriptum

Pediram-me para fazer esse prefácio de mais um livro do Martyn Lloyd-Jones, que está para ser lançado no Brasil. Terminei de escreve-lo ontem à tarde. Mais uma forma que encontrei de poder homenagear o pregador que está entre as pessoas que mais me influenciaram na vida. Devo muito a ele.

O TEMPO DA ESPERA

O que nos resta fazer enquanto vivemos a experiência do sonho não realizado? Essa é a pergunta que devemos responder. Pode ser perfeitamente que o tempo de espera que você está vivendo não seja o tempo da expectativa por algo irrealizável. Bom, esperar por algo irrealizável é uma possibilidade. Podemos estar indevidamente aferrados a algo que já deveríamos ter abandonado. As vezes é o caso, por exemplo, de uma mulher que viu o marido sair de casa, construir um outro lar, e isto já há muito tempo, e a despeito de todos os sinais de que o marido não vai voltar, continuar nutrindo uma esperança que adoece a alma e estreita a vida, condicionando todas as possíveis opções da sua existência a uma coisa bem improvável. Pode ser que Deus fale para abandonarmos certas metas e abrirmos mão de certas expectativas. Na vida de alguns o desejo deve mesmo ser abandonado por se tratar de algo pecaminoso. Mas, o que fazer quando o sonho é legítimo, compatível com as aspirações de um coração santo e sem evidenciar sinal claro algum por parte da providência divina de que deve ser abandonado?

É possível que em algumas áreas de sua vida você esteja vivendo uma experiência idêntica a de Ana. Há sonhos dos quais você não deve abrir mão. Desejos legítimos, gerados por Deus em seu coração e que não se realizaram ainda não por não representarem a vontade de Deus em definitivo para a sua vida. Pode ser que esses desejos não tenham representado a vontade de Deus para o seu passado, e, quem sabe, para o seu presente. É igualmente possível que o Espírito Santo esteja imprimindo no seu coração uma certeza de que o “não” temporário de Deus não representa um “nunca”. Quem sabe ele não está dizendo “espera” ou até mesmo “é chegada a hora”?

O fato é que se Deus nos desse tudo o que desejamos, no tempo exato em que queremos as coisas, a sua e a minha vida estariam destruídas por completo. Não é fato que podemos almejar aquilo para o que não estamos preparados para receber? Não é possível que o tempo da espera seja o tempo da maturação? O que fazer, portanto, enquanto o sonho não nasce?

Extraído do livro que acabei de escrever: Enquanto o Sonho Não Nasce: Por que Deus Adia a Realização dos Nossos Sonhos?

O INFINITAMENTE FORMOSO

Deus querer ser glorificado e criar todas as coisas para a glória do seu nome não é nem sinal de egoísmo nem sinal de falta de amor pelas suas criaturas. Deus não podia ter criado nada cujo propósito maior fosse inferior ao maior propósito possível. Não existe propósito maior para tudo aquilo que ocorre no universo do que Deus e a sua glória. É inconcebível que qualquer outra coisa ocupe esse lugar, pois não há nada no universo mais santo e belo do que Deus. Sendo Deus a origem de tudo o que foi criado (não de tudo o que existe porque ele não pode ser causa de si mesmo), é natural que a Ele seja dada a glória. Nisto consiste a felicidade humana. A nossa maior alegria é divisar o alvo de toda a existência e contemplar o que é infinitamente formoso.

Não há arbitrariedade alguma em Deus suprimir algumas bênçãos a fim de que as peçamos em oração e fique assim caracterizado que o sonho realizado é resultado do seu amor. Isto abre espaço para as ações de graça e o conhecimento do ser Deus – condição indispensável para que o homem o adore. Permita-me concluir com o parágrafo II do mesmo capítulo da confissão de fé supra mencionada. Tudo o que a história de Ana nos ensina está nesse texto:

Deus tem em si mesmo, e de si mesmo, toda a vida, glória, bondade e bem-aventurança. Ele é todo-suficiente em si e para si, pois não precisa das criaturas que trouxe à existência; não deriva delas glória alguma, mas somente manifesta a sua glória nelas, por elas, para elas e sobre elas. Ele é a única origem de todo ser; dele, por ele e para ele são todas as coisas e sobre elas tem soberano domínio para fazer com elas, para elas e sobre elas tudo quanto quiser. Todas as coisas estão patentes e manifestas diante dele; o seu saber é infinito, infalível e independente da criatura, de sorte que para ele nada é contingente ou incerto. Ele é santíssimo em todos os seus conselhos, em todas as suas obras e em todos os seus preceitos. Da parte dos anjos e dos homens e de qualquer outra criatura lhe são devidos todo culto, todo serviço e toda obediência, que ele houve por bem requerer deles.

Extraído do livro que escrevi e estou para lançar: Enquanto o Sonho não Nasce: por que Deus adia a realização dos nossos Sonhos?

Pós-escrito

- Nesse próximo domingo estarei pregando nos cultos da manhã na igreja da Barra.

- Domingo à noite pregarei na Igreja Presbiteriana do Cafubá, em Niterói.

- Sejam bem-vindos Moisés e família.

- Creio que a sociedade está pagando um preço alto demais pela forma como se combate o consumo de drogas no Brasil.

- "Procura sofrer, com paciência, os defeitos e quaisquer imperfeições alheias; pois que tu tens muito que te sofram os outros" (Tomas de Kempis).

A DIFERENÇA ENTRE DÚVIDA E INCREDULIDADE

A incredulidade, conforme já foi dito, é a raiz do pecado e da ansiedade. Agora isto é declarado explicitamente por Cristo: “... homens de pequena fé”. Por que Cristo faz essa afirmação referente à vida dos seus ouvintes? A razão principal deve-se ao fato de que ele estava se dirigindo a pessoas que encontravam-se sob o fardo da preocupação com a vida. Homens e mulheres petrificados com a possibilidade de ficarem privados do básico para viver. O que Cristo tem a lhes dizer é para muitos surpreendente. Ele não justifica os temores dos seus ouvintes. Não lhes oferece a mínima sugestão de que a resposta deles à vida era inevitável. O que Cristo afirma com muita franqueza é que eles jamais viveriam da forma como viviam se tivessem em seus corações um nível maior de confiança em Deus. Anos mais tarde o próprio Cristo seria provado no que estava falando, pois na cruz ele teria que afirmar o amor de Deus apesar da experiência de provar o inferno na sua vida sem pecado. Pendurado no madeiro ele é ainda capaz de chamar Deus de Pai.

            Há uma diferença clara entre incredulidade e dúvida. A incredulidade é uma recusa deliberada a crer. Nasce do desejo de rejeitar o que é verdadeiro sobre Deus por motivo de conveniência. É olhar para Deus, não se agradar do que se vê e recusar-se a confiar. Há volição na incredulidade. Parece quase impossível que uma coisa como essa aconteça. O que levaria uma pessoa a sufocar a verdade que dá sentido à própria existência? Porém, a Bíblia ensina com clareza que há algo como a incredulidade. Os incrédulos tomaram conhecimento da verdade e não se agradaram dela. Nem todo o que crê em Deus ama o que sabe ser verdadeiro. Os demônios crêem e tremem. Sua fé só serve para aterrorizá-los. Uma coisa é saber que Deus existe. Outra coisa é amar a Deus. Apologistas cristãos precisam saber disso. Levar uma pessoa a crença na existência de Deus e veracidade do cristianismo não é suficiente. Todo o ser humano carece de uma obra do Espírito Santo no coração, por meio da qual as afeições são afetadas numa tal extensão que, o homem é levado a amar o que passou a saber ser verdadeiro sobre Deus.

            Já a dúvida é uma fraqueza e doença da fé. É algo que vem e contra o que o crente luta. A dúvida representa a batida à porta da mente e do coração de alguma idéia que exige crença – fé em algo que representa o exato oposto do que Deus ensina na sua Palavra. Há fé na dúvida, pois ela sempre implica na crença em alguma coisa. Por isso que duvidar da dúvida é essencial na vida cristã. Em geral, a dúvida aproveita-se das circunstâncias da vida para prevalecer. Toma o crente de surpresa naquelas horas em que vida e teologia parecem não se harmonizar. 

Extraído do livro: Ansiedade: quando o homem duvida do caráter de Deus.

Pós-escrito:

-O quadro acima foi pintado por Caravaggio. Retrata a dúvida de Tomé.

-Devemos estar enviando para a gráfica, essa semana, o meu novo livro (que era para ter sido lançado no natal, mas não pôde): Enquanto o sonho não nasce: Por que Deus adia a realização dos nossos sonhos?

-Amanhã estarei falando na Igreja Presbiteriana da Barra, a partir das 20h., sobre a obra clássica de Thomas de Kempis, A Imitação de Cristo.

-Em Abril darei início ao curso sobre a História do Cristianismo.

-Aguarde o anúncio do debate sobre um dos livros que mais me fizeram parar para pensar nos últimos anos, A Construção Social da Realidade, do sociólogo, Peter Bergher.

PROVIDÊNCIA, BELEZA E DIGNIDADE - PARTE II

Deus veste a erva do campo. Não há flor que não deva a sua forma ao Pai do Senhor Jesus Cristo! É comovente pensar que tudo isso esteve na mente de Deus antes de estar em um campo qualquer. O nosso Deus é capaz de conceber um lírio. Você consegue imaginar esse mesmo Deus escolhendo cores e formas? Há um fato a mais relacionado à vida das flores. Sua existência é de curta duração. E quando fenecem os homens as lançam no fogo: “... hoje existe e amanhã é lançada no forno...”. Surgem para durante um parcela insignificante de tempo revelar a glória de Deus através da sua beleza. Deus lhes dá essa dignidade. Uma pregação é feita aos homens mediante a formosura das flores.

Cristo faz uma conexão entre a preocupação divina em dar dignidade às flores e a preocupação divina em dar dignidade aos seres que foram criados à sua imagem e semelhança. Mais uma vez nos deparamos com esse “quanto mais” tão comovente. Nesta presente condição, de ser que habita em um mundo pós-queda, vestir-se com dignidade, modéstia, simplicidade e beleza é uma das necessidades humanas. Cristo revela um Deus interessado em calça, camisa e sapato. Um Deus que cobre a nossa nudez, faz-nos vestir adequadamente a fim de que exerçamos nossos papéis sociais e aquece o nosso corpo protegendo-nos do frio. As peças de roupa que estão no nosso armário são expressões da graça de Deus. 

Extraído do livro: Ansiedade: quando o homem duvida do caráter de Deus

Ps. Essa foto foi escolhida deliberadamente por mim. O que nela me encanta? A diversidade de cores, a harmonia e a delicadeza. Cada flor revelando a glória de Deus. Nossas diferenças pessoais deveriam ser celebradas por nós em vez de nos conduzirem à inveja. Somos diferentes porque Deus quer revelar de modo multivariado suas perfeições. Cada um de nós revela de modo único aspectos da glória divina.

PROVIDÊNCIA, BELEZA E DIGNIDADE - PARTE I

A preocupação com vestuário não é nova na história da humanidade. De acordo com o livro de Gênesis essa inquietação em cobrir a nudez é tão antiga quanto a nossa raça. Como diz um amigo meu: “Mais antigo que andar pra frente”. Surge da vergonha e do pecado, pois a partir da queda não há nada que o ser humano tanto almeje quanto esconder o que lhe envergonha do próximo. Daí essa pergunta: “por que andais ansiosos quanto ao vestuário?” É interessante observar que comer, beber e querer viver são desejos inerentes à vida humana. Desejar se vestir bem, entretanto, não. É algo socialmente construído. Não há nenhuma orientação no primeiro livro da Bíblia, no período anterior à queda, para o homem se vestir. Essa é uma questão posterior, que surge após a entrada do pecado na esfera das relações humanas. Existem, portanto, ansiedades que tem a ver com a presente condição desse mundo. Não existiriam se não fôssemos vaidosos, por exemplo.

“Por que andais ansiosos quanto ao vestuário?” Essa é uma das inquietações humanas. Quanto gastamos com roupa! Queremos não apenas nos proteger da natureza, aquecendo nossos corpos, por exemplo, mas parecer belos e atraentes. Para isso gastamos o que não podemos, a fim de comprar o que não precisamos para impressionar pessoas que não gostamos. Parece que Cristo percebe que essa é precisamente a preocupação que subjaz a questão referente ao vestuário. Por isso ele usa o exemplo dos lírios.

 Observe que o mesmo argumento usado no caso dos passarinhos é utilizado no caso das flores. Da mesma forma que em última análise os pardais não são responsáveis pelo alimento que lhes dá vida, os lírios não têm a mínima parcela de participação na forma como são vestidos por Deus – “... eles não trabalham nem fiam”. Os lírios não fazem desfile de moda. Não se dedicam à alta costura. Não planejam que roupa vão usar à noite. Cristo pede para que consideremos tudo isso – os lírios, com seu crescimento e a forma que Deus lhes dá.

 Continuemos. Nada aqui é tão óbvio quanto parece. Um contraste é estabelecido entre os homens e as flores. Cristo compara a indumentária dos homens – seres que trabalham e fiam, entendem de corte e costura e são capazes de se vestir suntuosamente - com a vestimenta das flores. Ele menciona um fato referente à vida de um homem que serve de exemplo para o ponto que tenciona ressaltar. Esse homem é Salomão, o terceiro rei de Israel, conhecido por todos como homem riquíssimo e de sabedoria muito acima da média. Pois bem, esse homem viveu aquilo que pode ser chamado de tempo de glória. Um período de sua vida de excepcional riqueza. Uma fortuna que se refletia na forma como se vestia. Aí está um padrão no comportamento humano. Basta o homem granjear riqueza para que imediatamente altere a sua forma de vestir.

Ficamos pensando no porquê de as coisas serem assim – Salomão na sua glória suntuosamente vestido. Certamente parte da resposta tem a ver com o desejo de sermos amados, estimados e admirados. Queremos que as pessoas se ocupem com a nossa vida. É o anelo por nos apresentarmos atraentes e emitirmos sinais claros de autoridade e poder para os que nos cercam. Não que haja nada de inerentemente mal em se vestir de modo elegante, mas parece que na maioria das vezes queremos parecer uma coisa que não somos e impressionar mais pela forma como nos vestimos do que pela beleza do nosso caráter.

O curioso na história é Cristo dizer que “... nem Salomão, em toda a sua glória, se vestiu como qualquer deles”. O que Cristo está querendo dizer? Ele está querendo dizer que Salomão, num certo sentido, se vestia mal à beça! Sim, suas roupas, quando comparadas às dos lírios, eram carentes de uma beleza superior. Por que os lírios sempre se vestiram melhor do que os homens? Bom, parte da resposta é até constrangedora de dar. Quem pode competir com Deus em termos de alta costura?! Há um ponto, contudo, que nos chama mais a atenção no que Cristo está dizendo.

 A moda é em muitas ocasiões, ridícula. Que não acha graça, por exemplo, da forma como se vestiu um dia? O que ocorre é que na maioria das vezes a moda é feita sem seguir o padrão natural. Tudo é muito artificial (apertado demais!). É o pecado se refletindo na forma como o ser humano se veste. Hora, querendo parecer um sedutor (lembro-me de uma loja que se chamava “Dress to Kill”. Vestido para matar, em inglês), hora, querendo parecer um deus. Tudo isso acaba tornando-se até mesmo cômico muitas vezes.

Uma menção é feita acerca do mundo da moda das flores. Cristo afirma que jamais houve ser humano que se vestiu como um lírio. Cristo está falando de um Deus que dá dignidade à sua criação. Um Deus que expressa a sua beleza de modo multivariado nos seres que formou – seres que trouxe à existência para revelarem a sua glória. Observe como a beleza das flores não cansa jamais e nunca sai de moda. É claro que seres que se deixam vestir pela simplicidade divina sempre se vestirão melhor do que seres que se deixam vestir pela paixão e vaidade. A roupa tem que combinar com o que somos. Se a nossa condição é a de mortais, e, no caso dos crentes, mortais que querem glorificar a Deus, haveremos sempre de nos vestir com simplicidade e modéstia. 

Antonio C. Costa

Ps. Continuarei o artigo amanhã. Eu procurei no site que uso para ilustrar o blog - Flickr - vários fotos de flores. Essa me derrubou. Há algo de proposital nela. Esse tom alaranjado saindo graciosamente de dentro das pétalas brancas deve-se a mão de alguém. Quanto tempo você acha que o nada mais o acaso precisariam para criar uma flor como essa e estabelecer um contato estético com o espírito humano?

O DECRETO DIVINO E A ANSIEDADE HUMANA - PARTE II

(continuação) ...Acontece que todos querem viver. Viver uma vida que seja longa (muito embora sem preocupação, na maioria da vezes, que essa mesma vida seja boa). Por isso são tomados de ansiedade. Essa ansiedade não surge em um vácuo. Todos temos que reconhecer (e esse problema intelectual tem que ser enfrentado pelo cristão) que esses temores resultam do medo de que aconteça com a própria vida o que percebe-se que acontece com a vida de milhares de passarinhos e seres humanos, a morte que vem e faz o pardal cair do céu e o corpo de um homem descer à sepultura. Cristo admite que essa é uma marca da presente vida. Essa vida tem um tempo fixado. Pessoas morrem. Nossos olhos contemplam inúmeras tragédias todos os dias.

Bom, ocorre que todos tratam de fazer alguma coisa para evitar a morte e os demais infortúnios da vida. E o que tratam de fazer é feito com muita carga de ansiedade. Passamos a maior parte do tempo antevendo tragédias e tratando de evitá-las. A preocupação assume o controle. Porém, o que ocorre quando a vida é controlada pela ansiedade? A mente torna-se mais ocupada com a morte do que com a vida. O céu mais azul é tornado cinzento. Nas maiores alegrias surge invariavelmente a pergunta que não quer calar: até quando? Até quando terei meus filhos ao meu redor? Será que serei privado da sua companhia? Como envelhecerei? Porventura me tornarei um inválido dependente da misericórdia humana? Não há limite para as indagações do medo, pois tantas quantas são as apreensões humanas tantas são as reais experiências trágicas vividas por milhares de pessoas.

A conduta humana quando governada pela ansiedade inevitavelmente conduz o homem para a prática do pecado. Por que essa é uma experiência invariável? Porque o mesmo motivo que leva um ser humano a viver ansioso o leva para a prática do mal. A raiz das preocupações é a mesmíssima raiz do pecado. Se fizermos um exame minucioso de ambas encontraremos no fim da seqüência de causa e efeito a incredulidade. Um ser humano deixa-se tomar pelo medo porque não confia em Deus. Um ser humano peca por que não confia em Deus. Tornamo-nos ansiosos porque duvidamos que Deus possa levar-nos à felicidade através do seu decreto. Tornamo-nos pecadores porque duvidamos que Deus possa levar-nos à felicidade através da sua lei. Então mentimos porque tememos que a verdade nos prejudique, fraudamos porque tememos que nem mesmo com o suor do nosso rosto possamos comer o pão, adulteramos porque tememos que a fidelidade conjugal não nos realize afetivamente e pecamos das mais diferentes formas porque julgamos que se não dermos o nosso jeito Deus não será suficiente para fazer-nos felizes.

Isso tudo dá muito trabalho. Muita preocupação e muito pecado. Muito barulho para nada. Completa inutilidade. Porque nada disso acrescenta um côvado ao curso da nossa vida. Esse é o ponto. Não há o que se fazer. Antes do sol se por hoje o seu coração pode parar de bater. Não há nada que você e eu possamos fazer quanto a isso. O realismo de Cristo é chocante. Ele não está dizendo que não devemos ficar preocupados porque Deus cuida de nós como cuida dos pardais. Ele já disse isso e pela graça divina falou a verdade. Porém, aqui ele diz que nossas preocupações e pecados não prolongarão o nosso tempo de vida nesse planeta.

O que tudo isso significa? Significa que você e eu vamos morrer. Orações não serão ouvidas. Pediremos a cura e ela não virá. Por que não virá? Porque chegou a hora de partimos desse mundo. Nem um milímetro a mais poderá ser acrescentado por nós. Esse côvado pode representar mais um ano para o que está para morrer com apenas dezoito anos de vida, ou mais alguns meses para a mãe que quer ver a filha se casar, ou mais alguns anos para o pastor que gostaria de levar mais pessoas a Cristo.

Nada é romântico no cristianismo. Pastores podem tentar romancear as coisas na perspectiva de encher igreja. Mas, esses mesmos homens terão que explicar para a mãe que teve que enterrar a filha o porquê de as promessas feitas não terem se cumprido. Recentemente, uma irmã em Cristo a quem tanto amo, falava-me das dores insuportáveis que tem sentido no corpo e do seu convívio com o silêncio de Deus. O que é pedir para Deus retirar uma dor e nem remédio ou ajuda médica prestarem ajuda alguma, e muito menos o milagre acontecer? Eu vi, o tão amado reverendo Antonio Elias morrendo e, e em meio a muitas dores, sendo levado a dizer: “Essa mensagem que diz que o crente não passa por sofrimento nessa vida é tudo balela”. Lembro-me de ele também me dizer, no alto dos seus 97 anos de vida: “Eu nunca na minha vida pensei que um dia teria que passar pelo vale da sombra da morte”.

Dizer que não temos que lidar nessa vida com as decisões soberanas de Deus que contrariam a nossa vontade, por representarem sofrimento para o crente, significa despreparar as pessoas para a vida, levá-las a duvidar do evangelho e despertar no coração dúvida quanto ao caráter de Deus.

Aqui chegamos numa encruzilhada. Várias estradas nos são apresentadas. A primeira é a da rebelião. Significa nos juntarmos ao Diabo, seu anjos e milhares de homens e dizermos que não há sentido servir a um Deus arbitrário. A segunda é a da resignação estóica. A sujeição da vida ao destino. Aqui não há culto, louvor e ações de graças. Só ira contida por uma razão assustada e perplexa que conduz o homem a crer que é idiotice tentar mudar o imutável. Mas, há um terceiro caminho. Aquele no qual o côvado não é acrescentado à vida e o coração ainda assim se rejubila.

Para que o crente encontre motivo de louvor em face da realidade do predomínio acachapante da vontade soberana de Deus é de fundamental importância que junte o verso 26 ao 27. No versículo 27 deparamo-nos com uma vontade soberana que determina todo o curso da nossa história. Porém, no verso 26 nos vemos perante um amor que considera a vida de um filho de Deus mais preciosa que o universo inteiro.

O cristianismo não nega que há um elemento de arbitrariedade no governo soberano de Deus. Ele age sem pedir conselho ou licença. Lá está o crente orando e nenhuma resposta. O côvado não vai ser acrescentado à vida. Porém, quem é esse que terá que partir desse mundo deixando para trás os que ama, cuja oração não foi ouvida, que teve a própria duração da sua vida determinada por Deus à sua revelia? Cristo revela que é alguém amado. Amado com um amor que Deus não sente por mais nenhuma outra criatura. As decisões que esse mesmo Deus toma com relação aos  seus servos sem consultá-los representam o exercício do arbítrio do amor. Um amor que tem que ser arbitrário, pois tem reservado para aqueles em cuja vida se fixou aquilo que eles próprios por si mesmos não seriam capazes de escolher.

Aqui entra a decisão de tomar o caminho inverso do que foi tomado pelo inferno. Confiar. Confiança implícita num Deus que nunca determinará para a vida de um filho seu o que esteja aquém das exigências do seu amor e sabedoria.

O que Cristo está propondo é o abandono da vida. Não a desistência de viver. Mas, a livre escolha de viver com confiança na palavra de Deus, entregando-se ao seu amor , anelando nem a vida nem a morte, mas estar com Cristo. A resposta mais sensata é esse abandono no amor divino. A alternativa que resta é a rebelião ansiosa e tola. Tola, pois além de ser infrutífera é capaz de duvidar de um ser santo e bom.

Antonio Carlos Costa

Mais um trecho do livro que estou para lançar, Ansiedade: Quando o Homem Duvida do Caráter de Deus.

Ps. Já está para sair a reedição do livro Enquanto o Sonho Não Nasce: Por Que Deus Adia a Realização dos nossos Sonhos?

"O GRANDE... JOÃO CALVINO"

Estou relendo nesse momento o Contrato Social - a obra magna do grande escritor suíço, Jean-Jacques Rousseau. Como fiquei muito emocionado com o que acabei de reler, transcrevo na íntegra uma menção feita por um dos pais do pensamento político moderno, sobre o trabalho do teólogo e cientista político, o grande sistematizador da teologia que professo, João Calvino: "Os que consideram Calvino senão um teólogo, conhecem mal a extensão de seu gênio. A redação de nossos sábios editos, na qual ele teve muita parte, honra-o tanto quanto sua instituição. Seja qual for a revolução que o tempo possa trazer ao nosso culto, enquanto o amor à pátria e à liberdade não for extinto entre nós, jamais a memória deste grande homem cessará de ser uma benção". Jean-Jacques Rousseau. 

Nesses dia em que tenho que pedir perdão por ser pastor e estar envolvido com um trabalho político-social, sinto-me reanimado por poder me lembrar que o teólogo que norteia a maior parte do meu pensamento tinha as preocupações que eu tenho. Um calvinista é um cristão que aprendeu a não separar ética privada de ética pública. Alguém que sonha com uma igreja reformada e uma sociedade substancialmente curada mediante a ação dos que amam a Cristo.

O DECRETO DIVINO E A ANSIEDADE HUMANA - PARTE I

Conforme pudemos observar até aqui, toda a intenção de Cristo é ajudar os seus discípulos a se livrarem das preocupações. Para isso, ele faz veementes apelos à capacidade de todos eles de raciocinar. Chama-os para a consideração da doutrina da criação. Traz à memória de todos o fato de que Deus é o criador. Mas não apenas isso. Ele é o Deus da providência – o Deus que cuida dos que criou. Tamanho é o seu amor pelos seres que trouxe à existência que até os pardais não fogem a esse cuidado meticuloso que Deus tem pela sua criação. Porém, nem tudo o que Deus criou tem o mesmo valor. O homem é revelado como aquele que é objeto de um cuidado providencial em razão de um valor especial. Sua vida é preciosa para o seu Deus. Para Cristo todas essas verdades representam motivos suficientes para o homem aprender a manter sua mente em algo mais proveitoso do que suas preocupações. Há um Deus que o ama acima de tudo. Isso basta. 

O Deus que é apresentado como o Deus da criação e Deus da providência, contudo, é revelado como soberano. Soberanamente ele determina que os homens e os animais terão que depender da natureza para sustentarem a chama da vida. Pela sua livre determinação cria seres com capacidades diferentes e com nível de excelência diferente. A dimensão que Cristo acrescenta a esse governo soberano é para muitos uma das mais difíceis de ser compreendida. Deus estabeleceu, antes da criar o homem, o tempo exato de vida de cada ser humano: “Qual de vós, por ansioso que esteja, pode acrescentar um côvado ao curso da sua vida?”

Parece que somos levados de volta, nesse versículo, para a filosofia grega. Encontramo-nos diante da ação inexorável do destino. Lá está o homem andando até que se depara com um muro gigantesco e intransponível. Subitamente tem que se ver face a face com a morte. Algo que surge arbitrariamente e faz com que o homem se despeça de tudo que ama. A que conclusão parte da filosofia grega chegou? O ato de se rebelar contra o destino é tolice. Nada, absolutamente nada, será alterado na vida pela revolta humana com as determinações do destino. A nós só nos resta aquiescer. Buscar a chamada resignação. E não apenas isso. Diminuir nossas expectativas com relação à vida. Desejar é sofrer, pois o homem tem que viver uma vida que é cheia de contrariedade e lágrima. Será que é isso o que Cristo quer nos ensinar nessa passagem?

A primeira verdade que temos que observar é que essa limitação em face do decreto divino é bem democrática: “Qual de vós...?” A resposta é óbvia. Ninguém. Todos os seres humanos tem que se sujeitar a uma determinação soberana referente às suas vidas. Ricos e pobres, grandes e pequenos, sábios e ignorantes, fortes e fracos, não receberam da vida permissão para determinarem o tempo de residência no solo desse planeta. Dinheiro, poder, inteligência e força  nada podem fazer para que o tempo de vida de um homem seja maior do que aquele que foi fixado por Deus.

Extraído do livro: Ansiedade: Quando o Homem Duvida do Caráter de Deus.

Ps. Caríssimos amigos e irmãos: estou de férias. No meu retorno, em Fevereiro, estarei atualizando tudo o que está relacionado a mim na internet. Inclusive vídeos e áudios. Que beleza a posse do Obama e a presença de ministros do evangelho de Cristo na cerimônia. Que tristeza a morte do rapaz na Lapa. 23 anos e a vida interrompida por uma bala perdida. O que dizer do desabamento do teto da Igreja Renascer? Espero escrever algo em breve. Não deixem de orar por mim. Vivos os dias de maior desafio de toda a minha vida.

 

O POTENCIAL HUMANO PARA A DOR E A MISERICÓRDIA DIVINA

Cristo apresenta Deus cuidando dos pássaros que não semeiam, não colhem e nem  ajuntam em celeiros. Porém, apresenta Deus cuidando de modo mais especial ainda do homem. Uma coisa é um pássaro sentir fome, outra coisa um homem. Quanto mais excelente uma criatura é maior sua possibilidade de experimentar uma felicidade mais extensa. Uma é a alegria dos gatos, outra é a alegria dos anjos. Meu cão labrador dá-se por satisfeito quando o levamos para sair na rua. Já o seu dono não se satisfaz nem com o universo inteiro. O que levou Agostinho a pedir a Deus: “Dá-me a ti mesmo, pois sem ti ainda que me desses tudo quanto fizestes, os meus desejos não ficariam satisfeitos”. Porém, quanto mais excelente uma criatura é maior a sua possibilidade de experimentar uma dor mais extensa. Um é o sofrimento de um porco, outro é o sofrimento de um anjo. Porcos lançam-se no desfiladeiro e morrem para fugir da presença de demônios, demônios entram em porcos para fugirem do desespero de serem lançados no desfiladeiro.

 Dei essa volta toda para tão somente dizer que em razão dessa glória que a raça humana carrega, capaz de experimentar da alegria dos anjos e do sofrimento que os cães não conhecem nem de longe, que Cristo afirma que o Deus que cuida dos pardais haverá de cuidar muita mais ainda daqueles em cuja vida o Criador contempla a si mesmo. Para Cristo o valor da vida humana é algo tão arraigado no coração de Deus que nenhum homem viveria ansioso se soubesse o que Deus pensa a seu respeito. 

A ORIGEM DIVINO-PESSOAL DO HOMEM

A antropologia bíblica parte da firme pressuposição de que o homem é precioso para o seu Criador. Toda a ética cristã está estribada nessa verdade. O homem não pode ser explorado em razão do valor da sua vida aos olhos de Deus. Aqui entra o conceito de dignidade da vida humana. O homem é possuidor de uma dignidade intrínseca em razão da sua origem. Sua origem é divina. E mais, a Bíblia o apresenta como portador da imagem e semelhança de Deus. Na verdade, o conceito de dignidade da vida humana não está alicerçado tão somente no fato de o homem ter sido criado por Deus. As formigas são criaturas de Deus. O que ganha destaque na antropologia cristã é o fato de que o ser humano foi criado segundo um modelo. Ele é o único ser acerca do qual se diz nas Escrituras que foi formado segundo um padrão pré-definido baseado na existência concreta de um outro ser. A saber, o próprio Deus.

O homem possui características divinas. Esse aspecto essencial da antropologia bíblica não resulta da tentativa dos seres humanos de  criar um Deus à sua imagem e semelhança, tornando Deus uma projeção humana perfeita. A Bíblia apresenta Deus dizendo essa verdade ao homem: “em se conhecendo você me conhece, pois foste criado à minha imagem. Olhe para dentro de você e saberás em parte quem eu sou”.

A natureza humana é a chave para entendermos a origem da vida. Nenhuma teoria evolucionista anti-teísta foi capaz de demonstrar como a dimensão pessoal do que existe pôde ser originada pela dimensão impessoal. Como uma energia sem ego pôde fazer surgir seres que pensam, amam e agem. Os três primeiros capítulos de Gênesis são a única resposta intelectualmente satisfatória para entendermos a existência humana. Os pássaros demandam uma explicação. Queremos saber de onde surgiu o colorido da sua plumagem, a graciosidade do seu movimento e a beleza do seu canto. Mas, os homens também demandam uma explicação. Que ser é esse que tem consciência de si mesmo, relativiza seu instinto de sobrevivência quando sua consciência exige que ele corra riscos para salvar seu semelhante, faz poemas, chora quando enterra alguém que ama e carece visceralmente de um universo que lhe faça sentido? Como explicar o fato de que o comportamento de parte da criação é determinado de modo tão implacável pelos seus instintos que se conhecermos o seu habitat hoje saberemos como esse mesmo habitat foi há 2000 anos, enquanto uma outra parte dessa mesma criação cria aquilo que é chamado de cultura e interage de uma tal forma com a sua espécie que grande parte da vida que viveu no passado é irreconhecível no presente. Em outras palavras, o homem constrói socialmente uma realidade para si a fim de que possa viver.

O cristianismo olha para tudo isso e diz que a resposta está na origem divino-pessoal da raça humana. O Deus relacional do cristianismo criou seres gregários, incapazes de viver sem se relacionar. A Trindade nos ajuda a entender todo o horror que a solidão nos causa. O Deus pensante do cristianismo criou seres que têm consciência de si mesmos e do mundo que os cerca. O fato de Deus ser luz (ter vida intelectual perfeita) nos ajuda a entender porque abominamos as trevas de ignorância. O Deus soberano e poderoso do cristianismo criou seres capazes de agir livremente. O fato de Deus ser um Deus que age nos ajuda a entender porque não temos prazer em ficar confinados a uma cama.

Extraído do livro: Ansiedade: Quando o Homem Duvida do Caráter de Deus

A HIERARQUIA DA CRIAÇÃO

A ansiedade começa a ser tratada com objetividade pelo homem quando este começa a pensar teologicamente, levando em consideração, entre outras coisas, a doutrina da criação. Há verdades ensinadas por essa doutrina que apontam para a existência de um Deus que criou o homem para ser o rei do planeta-jardim em que o colocou. Quem é esse habitante do planeta azul?  Um ser com características que lhe são inerentes, que ele não pode matar jamais por completo, como a capacidade, por exemplo, de fazer julgamentos estéticos. Não há como fugir disso. O mesmo ser que tem que chamar algumas coisas de hediondas e outras de santas (senso moral), é forçado a chamar algumas coisas de belas e outras de feias (senso estético). Esse rei do jardim é tornado capaz de ter consciência de si mesmo, observar os elementos da natureza de que depende para viver e perceber também a presença de outras criaturas vivas que de modo idêntico a raça humana carecem da providência divina para sobreviver. Cristo apela para essa característica elementar – homens e mulheres capazes de perceber o mundo ao seu redor e observar detalhes surpreendentes da vida – e chama os seus discípulos para considerarem a vida dos passarinhos.

Um fato referente à vida desses seres já foi observado por nós. Deus ama esses animais. Por isso os sustenta. Contudo, Cristo ressalta uma outra verdade importante relativa a todos os seres vivos, inclusive o homem. Há uma hierarquia de valor na criação de Deus. Alguns seres tem mais valor do que outros seres. Um é o valor de uma minhoca, outro o valor de um cachorro. Se passarmos com o pneu da nossa bicicleta por sobre uma minhoca não vamos perder noite de sono. Mas, se atropelarmos um cachorro podemos passar a noite em claro. Pois bem, Cristo leva o homem a consideração desse fato da vida. Alguns seres vivos têm mais valor do que outros. A questão é: qual o que encontra-se no topo dessa criação? O que exerce a primazia sobre os demais? O mais excelente?

Para Cristo a resposta dos seus ouvintes para a sua pergunta sairia dos seus lábios de modo fácil: “Porventura, não valeis vós muito mais do que as aves?” Eles sabiam disso. O homem pescar um peixe era encarado por eles como algo natural, mas um ser humano devorado por um tubarão, um absurdo.

O mais extraordinário de tudo é Cristo afirmar que a resposta que haveria de sair de modo natural da boca dos seus discípulos correspondia ao ponto de vista do próprio Deus. Cristo ensina que na criação de Deus nada é mais precioso do que o homem. Deus cuida dos pássaros. Porque os ama. Deus cuida do homem. Porque o ama acima de todas as demais criaturas.

A CORRESPONDÊNCIA HOMEM-NATUREZA

 O ponto que precisa ser ressaltado é que devido a essa impressionante harmonia entre necessidades vitais e suprimento na criação, somos levados a acreditar que o homem está longe de ser um criatura que ao longo do tempo se desenvolveu para se adaptar as condições estabelecidas arbitrariamente pela natureza. É justamente o contrário. A raça humana é concebida pelo seu criador para habitar em um planeta magistralmente preparado para atender as demandas tanto físicas quanto estéticas dos seres humanos. Note que há sinais evidentes de que esse arranjo em hipótese alguma pode ser considerado mera casualidade. Essa planeta poderia ser caracterizado por um estado de completa anormalidade. Mas, observamos proporcionalidade. Isso é muito interessante. Espanta-me o termostato da Terra. A temperatura não poderia ser outra - a sua alternância nas estações gera um encanto e prazer que nenhuma explosão cósmica despropositada seria capaz de criar. Observe o tamanho das árvores e dos frutos. Tudo poderia ser gigantesco, mal-cheiroso, grosseiro e feio. Porém, experimentamos harmonia em tudo. A coisa é gostosa, cheirosa, faz bem ao corpo e é bela. Quanto tempo o nada mais o acaso careceriam para criar um mundo como esse? O livro de Gênesis nos seus primeiros capítulos ensina justamente isso. O homem só surge no cenário depois de tudo ter sido amorosamente preparado para sua chegada. O Criador cria uma correspondência entre o homem e a criação. Os seres humanos não nascem como uma “lousa em branco”. São feitos para chegar nesse mundo, bater os olhos nele e concordar com Deus dizendo: “Isso é muito bom”. No primeiro livro da Bíblia Deus é comparado a uma mãe que prepara o quarto para o bebê chegar. 

Extraído do livro que estou em vias de terminar: Ansiedade: Quando o homem duvida do caráter de Deus

DESEJOS QUE SE ADAPTAM AO UNIVERSO

Após levar os seus discípulos a olhar para o céu e para além dele, Cristo chama-os a considerar o homem. Este ser que quer viver e ter suas necessidades supridas. Capaz de “semear, colher e armazenar” e que ao mesmo tempo duvida do caráter de Deus, entregando-se por completo às preocupações. O que Cristo tem a falar sobre o homem?

Esta passagem nos fala sobre antropologia bíblica (Mt 6). O homem é apresentando como um ser que deseja viver. Possuidor de desejos instintivos. Ao mesmo tempo ele é revelado como dependente do restante da criação, por meio da qual sua vida é mantida. Criado com necessidades básicas para cujo suprimento depende de algo externo a ele, o homem é capaz de divisar na natureza aquilo de que necessita para se manter vivo. Seu corpo precisa de líquido e há água. Seu estômago carece de comida é há alimento. Sua pele necessita de roupa e há matéria-prima na natureza para fabricá-la. Essa conexão entre necessidade e suprimento externo levou C. S. Lewis a expressar a confiança de que podemos ir mais longe e dizer que as aspirações metafísicas do homem são a indicação segura de que também há um suprimento para elas. Para o desejo de eternidade há uma salvação eterna. Para o anelo pela existência de um ser pessoal que lhe ofereça segurança e seja objeto de eterna contemplação em razão da perfeição da sua beleza, há um Deus infinito nas suas virtudes e pessoal. Diz Lewis:

A despeito de tudo... permanecemos conscientes de um desejo que nenhuma felicidade natural é capaz de satisfazer. Mas haverá alguma razão para supor que a realidade ofereça alguma satisfação para esse desejo? ‘Nem a fome prova que existe pão’. Penso, no entanto, que não se trata disso. A fome física de um homem de um homem não prova que ele encontrará pão; ele pode morrer de fome numa jangada em pleno Atlântico. Mas, com certeza, a fome de um homem prova que ele pertence a uma espécie que restaura o corpo por meio de comida e habita num mundo onde existem substâncias comestíveis. Da mesma maneira, embora eu não creia (quem me dera que cresse!) que meu anseio pelo paraíso prove que eu vá usufruir dele, penso ser um sinal bastante seguro de que existe algo parecido e de que alguns homens irão encontrá-lo. Um homem pode apaixonar-se por uma mulher sem conquistá-la; mas seria muito estranho se o fenômeno de ‘ficar apaixonado’ ocorresse num mundo assexuado.

Extraído do livro que estou escrevendo: Ansiedade: Quando o homem duvida do caráter de Deus

A ORDEM SOBRE O NATURAL

Cristo estabelece um contraste entre a incapacidade desses animais de “semearem, colherem e ajuntarem em celeiros” (sua fragilidade e limitação) e a capacidade e interesse de Deus em sustentá-los. O amor de Deus pela sua criação é revelado de modo singular nesse texto. Deus faz com que esses animais encontrem o alimento. Você consegue imaginar isso acontecendo na vida de milhares de passarinhos? O Criador eterno providenciando alimento para um pardalzinho! Como isso acontece? O que Deus sente quando os vê encontrando a migalha que lhes é tão essencial? Note que em nenhum momento Cristo tenciona ensinar que esses animais são completamente passivos e com isso levar o homem a entender que “semear, colher e juntar em celeiro” é uma inutilidade. Sabe-se que os pássaros fazem os seus ninhos, alimentam seus filhotes e saem em busca de alimento. O que Cristo quer enfatizar é o fato de Deus amá-los e sustentá-los apesar das restrições que cercam sua vida.

Mais uma vez ficamos diante da forma cristã de se fazer ciência. Qualquer zoólogo especializado em pássaros será capaz de descrever com clareza como esses seres vivem. Encontrarão inúmeras conexões naturais e aparentemente fortuitas que possibilitam a existência deles. Para os que aprenderam a ver a vida com os olhos de Cristo, contudo, nenhuma explicação dessas é suficiente para entendermos como a vida dos passarinhos é mantida. A ciência trata do “como”, mas nunca trata do “porque”. O cristão vê um ser desse cruzar o céu e espanta-se. Para o estudioso de mentalidade pós-moderna é só um pássaro, para o cristão uma revelação espantosa de um grande amor e uma grande sabedoria. Nada para o cristão é líqüido e certo na natureza. O céu não tem que necessariamente ser azul, as flores não são obrigadas a exalar perfume, as frutas não tem que ter gosto e passarinho não tem que necessariamente sobreviver. Ora, tudo poderia ser um desastre completo. Um céu eternamente cinzento, flores fétidas, frutas com gosto de fel e pássaros que morrem de fome na maioria dos casos. Por que não é assim?

Cristo apresenta o Pai celeste. O mantenedor das leis da natureza. A repetição natural não resulta de uma lei casual que opera de modo inexorável, mas de uma ordem dada por um ser soberano para que criaturas amadas ajustem sua vida ao que é regular e por isso confiável. O homem faz ciência porque essa regularidade natural é sustentada pelo poder de Deus. Uma pássaro sai do Canadá sabendo que encontrará alimento no Brasil porque este planeta está sob os cuidados de um Pai celestial. Veja que tudo é tangido, a partir dessa afirmação de Cristo, por uma doçura que não se pode descrever. Quem mantém a vida e a sustenta de modo pessoal e individual é um ser doce. Ao compará-lo a alguém Cristo o chama de Pai. Um Deus que ama os pardais.

Extraído do livro que estou terminando de escrever: Ansiedade: quando o homem duvida do caráter de Deus

O DEUS DOS PARDAIS

             Permita-me começar essa seção com uma obviedade: o homem não é o único ser vivo do universo. Ao seu lado encontra-se uma miríade de animais, dos maiores aos menores e dos mais sagazes aos mais indefesos. Nesse sentido Cristo chama os seus discípulos para pensarem em um desses animais. Ele pede que eles considerem os pássaros: “Observai as aves do céu...”. Note que Cristo não está pedindo para os seus discípulos considerarem o fato nu e cru da criação. Ele chama a atenção dos seus discípulos para o fato de que os homens não são os únicos seres da criação de Deus que carecem de comida e bebida. Ao seu lado estão todos os demais animais e entre esses animais os pardais. O que Cristo trata de fazer é apresentar algumas verdades sobre a relação de Deus com esses animais. O que Cristo nos ensina sobre o relacionamento do Criador com os passarinhos?

            A princípio Cristo ressalta o fato de que esses animais podem ser observados na sua condição de realidade viva. Lá estão eles, cruzando os céus, atravessando oceanos e em muitos casos vencendo o rigor da mudança das estações mediante o percurso de distâncias inacreditáveis. Em conexão a isso Cristo enfatiza o fato de que esses animais guardam profundas dessemelhanças em relação ao homem. Embora ambos sejam criaturas e dependam do restante da criação para viver, aos pássaros não foi dado o talento de fazer ciência, elaborar sistemas econômicos (o que para muitos pode representar uma vantagem!) e desenvolver tecnologia. A eles não foi dada a capacidade de entender às leis de funcionamento da natureza, sujeitá-las à sua vontade, interferir no curso natural e fazer com que a criação lhes ofereça mais do que é necessário para viver. Os pássaros contam com o que lhes chega de algum modo à vida. Comem o que lhes aparece. Como explicar a sobrevivência desses seres, é a pergunta que Cristo apresenta aos seus discípulos. E aqui ficamos diante de algo encantador na visão de mundo que Cristo nos ensina a ter. Para ele a vida desses animais é uma prova eloqüente de que esse planeta é mantido e sustentado por uma providência plena de benevolência. Há um Criador que ama até mesmo as suas mais pequeninas criaturas.

            Permita-me fazer uma pequena digressão. Há verdades que só conhecemos através de revelação. Se partirmos do pressuposto de que há um Deus e que a mente humana tem limitações, chegaremos à conclusão inevitável de que existem verdades que o ser humano só poderá saber mediante revelação. A doutrina da Trindade é uma dessas doutrinas que são chamada na Bíblia de “mistério”. Um mistério não é algo contrário à razão, nem aquém da razão, mas algo que está para além da razão e que somente pode ser conhecido se Deus o revelar. Aí entra o sentido da palavra fé. A fé é uma firme certeza de que é verdadeiro aquilo cuja existência é conhecida apenas mediante a palavra de Deus. Fé é confiança em Deus. Confiança no que Deus afirma ser verdadeiro. Nada é irracional na fé, pois se mediante o uso da razão nos certificamos de que Deus tem falado ao seu povo através de uma revelação escrita e verbalizada, é racional crermos no que essa revelação mesma diz.

            Por que estou dizendo tudo isso? Porque a verdade que Cristo ensina com base na vida dos passarinhos trata-se de uma verdade de outra espécie. Não é um mistério. É algo que salta aos olhos. Só não vê quem teve sua visão obscurecida pelas trevas. A vida desses seres tão frágeis é uma prova eloqüente do amor do Criador pela sua criação. Sendo assim, descobrimos que aprenderíamos lições  comoventes sobre Deus e o seu infinito amor se não tivéssemos nos tornado incapazes de ler esse livro que não precisa de palavras para nos ensinar teologia. No caso específico dessa parte da criação que Cristo está examinando, percebemos o quanto ela fala sobre a providência divina. Observe que quem está em destaque não são as aves, mas aquele a quem Cristo chama de Pai celeste! Há verdades teológicas na sobrevivência desses seres. O chamado aqui não é para estudarmos ornicultura, mas teologia. Cristo afirma que Deus sustenta os pássaros de modo deliberado: “.... contudo vosso Pai celeste as sustenta”.

Extraído do livro: Ansiedade: quando o homem duvida do caráter de Deus

PROVIDÊNCIA E VIDA

O fato de termos sido criados não encerra a questão que Cristo aborda. Não apenas fomos criados, mas uma providência misteriosa nos sustenta. A questão muda de tom. Não apenas vim a existência, mas estou vivo agora. Como explicar a minha vida nesse exato momento? Não falo da cor dos olhos, pele e cabelo. Falo sobre o fato de que o coração está batendo nesse instante.Sinta a sua respiração. Essa é a vida sobre a qual Cristo fala. Pois bem, responda-me: a que você atribui a manutenção dessa mesma vida? Com espanto percebemos que estamos vivos devido a todo um histórico de sobrevivência às ameaças mais sérias pelas quais nossa vida passou. Pense em tudo. Tragédias naturais, enfermidades incuráveis, violência urbana, entre tantos outros sustos mais que experimentamos no chamado “vale da sombra da morte”. Ora, você e eu somos resultado não apenas de algo que aconteceu antes do tempo, quando na eternidade uma possibilidade na mente divina, transformou-se em decreto, que por sua vez virou certeza de vir-a-ser-o-ser, para por fim transformar-se em algo que bebe, come e vive. Você e eu somos produto de algo que aconteceu também no tempo e nos espaço. Aquele que decretou a nossa existência decretou também a preservação da nossa vida em tais e tais circunstâncias. A pergunta é: qual o nosso papel em tudo isso? O que descobriremos? Descobriremos que estamos vivos devido a um cuidado providencial de um ser que fez por nós o que não poderíamos fazer em favor da nossa própria vida. Por que o seu coração não parou de bater um minuto atrás? 

A vida é mais do que o que é necessário para a sua manutenção. Não é só comer, beber e se vestir. Para viver é necessário um estômago que receba o alimento, um rim que seja purificado pela ingestão de água e um corpo que sinta frio e calor. Se um cuidado providencial é manifestado no fato da nossa existência concreta, porque haveríamos de duvidar dessa mesma providência quanto ao que é secundário – o sustento dessa mesma vida? Deus nos deu a vida, e, por não estar brincado com a sua criação, nos dará também o que é necessário para a sua manutenção .

Mais um trecho do meu novo livro: Ansiedade: quando o homem duvida do caráter de Deus

O PRINCIPAL JÁ NOS FOI DADO

Voltando ao texto. Temos que estar vivos primeiro para depois nos preocuparmos com a vida (como expressão da nossa vontade de viver) e por fim considerarmos e sairmos em busca daquilo que garante a nossa subsistência. A questão é: de onde procede a vida que agora temos? Onde estávamos quando esta vida foi concebida? Que influência exercemos sobre data, local e circunstância do nosso nascimento? Por que nossa vida não se resumiu a uma simples possibilidade na mente divina, tornando-nos uma espécie de aborto metafísico? Ou por que não vivenciamos a experiência do aborto literal? Que vida é essa que queremos que seja longa? De onde procedem os meios para a sua manutenção? Todas essas questões precisam estar presentes caso queiramos entender o caráter ilógico da ansiedade.

 Cristo chama a atenção dos seus discípulos para o milagre da existência. Essa é a pista para a compreensão do versículo 25. O milagre da existência aponta para uma extraordinária manifestação da providência divina. O que Cristo diz é que “a vida é mais...”. Em primeiro lugar, a vida é um dom de Deus. Cristo quer chamar a atenção de todos para esse fato. A nossa existência trata-se de algo estupendo e ocorrido à nossa revelia. Não havia espaço para consulta prévia, pois tal procedimento requereria que fôssemos criados antes de sermos definitivamente criados, o que não faz sentido. Não podemos nem conceber o que escolheríamos, caso as nossas características pessoais tivessem que ser determinadas pela nossa livre escolha, porque o que pensamos hoje é justamente aquilo que resulta de todo um encadeamento histórico-genético extremamente complexo, levado a cabo pela mão soberana de Deus. Devemos a ele a vida e a forma da nossa existência. 

Como o ponto se aplica? Qual a relevância para a minha vida psicológica o fato de que Deus me deu vida? Precisamos entender que quando afirmamos que Deus nos deu vida na verdade estamos dizendo que ele nos tirou da esfera do não-ser para a do ser, pois eu não recebi a vida, simplesmente eu vivo, fui criado, tornei-me algo, e porque vivo penso, sinto e desejo. Em que isso me ajuda a não viver ansioso? Cristo quer ressaltar o fato de que o mesmo princípio soberano que operou no nosso nascimento, opera hoje e haverá de operar para sempre. Você e eu nada fizemos pela nossa criação. Simplesmente estamos aqui. Bom, se quando não éramos, decisões foram tomadas quanto à nossa vida, de acordo com uma vontade soberana, porque agora que somos deveríamos ficar aflitos quando sabemos que o mais importante nos foi dado sem a nossa participação?

Extraído do meu novo livro: Ansiedade: quando o homem duvida do caráter de Deus